Буква «Ер» — часть проекта «Городская азбука», посвящённого русской письменности.

До середины XII века «еръ» был не просто знаком, а гласным звуком — сверхкратким между [о] и [ы]. Слово не могло заканчиваться
на согласный, поэтому после твёрдых писали «ъ»: мати, дѹша, зємлꙗ. А там, где в конце слова
в современном русском стоит согласная — сон, мох, — раньше была редуцированная гласная Ъ (ер): сънъ, мъхъ.

В отличие от других гласных, Ер и Ерь (Ъ и Ь) произносились менее отчётливо и более кратко, и в конце концов в ударных слогах их заменили буквы О и Е, а в безударных слогах они и вовсе перестали произноситься.

До появления пробелов Ер также помогал разделять слова
в сплошном тексте и при написании
в конце демонстрировал принадлежность слова к мужскому роду. Окончательно изменила функцию букву реформа 1917–1918 годов. В современном русском языке твёрдый знак остался только как разделитель: подъезд, съёмка, объявление.